Rune Madsen på Lillomarka Arena to dager før GranittRock 2010.
Foto: Erik F. Brandsborg, Aktiv I Oslo.no

Startet rockefestival på Grorud for å bedre bydelens rykte

En sliten og småstresset festivalsjef møter Aktiv I Oslo.no på Arena Lillomarka i det gamle steinbruddet på Grorud. For femte året på rad legger han ned rundt 1000 dugnadstimer for GranittRock, festivalen han startet etter at VG kalte Grorud Oslos «Harlem». Med 30-40 000 publikummere årlig har arrangementet vokst til å bli en av Norges aller største festivaler.

- Jeg satt og skrev søknader til Oslo Kulturråd til halv fire i natt, så er en smule trøtt, innrømmer Rune Madsen blant riggerne og sceneelementene på den enorme festivalplassen.

Med to dager igjen til årets GranittRock er det hektisk aktivitet, og Madsen har sin fulle hyre med å svare på spørsmål fra riggerne og planlegge kjøreturen for å hente mat til de frivillige. Men han tar seg gjerne noen minutter til å fortelle om bakgrunnen for det enorme dugnadsprosjektet som er GranittRock.

Festival mellom høyblokkene

Året var 2005. Rune Madsen, opprinnelig fra Manglerud, hadde bodd på Ammerud siden han var 9 år, og var blitt svært glad i drabantbydalen nordøst i Oslo. Da VG i en artikkel kalte Grorud Norges svar på bydelen Harlem i New York rant begeret over, og han bestemte seg for å gjøre noe for å bedre Groruds omdømme. Svaret ble en rockefestival.

- Festivalen var en motreaksjon til all den negative publisiteten. Vi ville at folk kunne komme opp og se hva Grorud egentlig er.

Første utgave av GranittRock fant sted i et naturlig amfi mellom høyblokkene på Ammerud 22. september 2005. Rundt 3 000 mennesker fikk med seg blant andre Backstreet Girls, Warlocks, Street Legal og DJ Martin.

- Det var en spektakulær scene, man så opp mot blokkene hvor det sto folk i alle vinduene, mimrer Madsen.

2-3 uker etter den første festivalen samlet den nyvalgte Stoltenberg-regjeringen seg på Soria Moria, og erklærte Grorud for et satsingsområde. Bydelen utpekte GranittRock som et fyrtårn i satsingen, og et budsjett på rundt 70 000 i 2005 ble økt til ca 650 000 i 2006. Samtidig førte regjeringens erklæring om full barnehagedekning til at det daværende festivalområdet ble overtatt av en midlertid barnehage.

- Vi hadde vært på befaring oppe i steinbruddet allerede, men følte at det var for tidlig for festivalen å avholdes et så øde sted. Ingen kjente jo til oss, dessuten var det ikke mulig å avholde en festival der oppe. Det var en diger vanndam midt på området, store steinhauger, og den skråningen som går ned hit nå var bare en bratt skrent.

Woodstock-feeling

Likevel, steinbruddet ble det nye stedet, og før GranittRock 2006 ble området preparert. 2-300 lass med pukk sørget for en ny nedgang til området, og et naturlig amfi.

Skråningen fungerer som et naturlig amfi på GranittRock.
Foto: Kyrre Vigestad / Flickr.com

Gjennom en kompis fikk Madsen kontakt med DumDum Boys som nettopp hadde spilt på Øyafestivalen, og de sa ja til å komme. På plakaten fikk de også med blant andre TNT, Street Legal, Karpe Diem og Wig Wam. Publikumsoppmøtet gikk over all forventning.

- Vi har aldri brukt 5 øre på markedsføring, så vi skjønte ingenting. Dette var før Facebook, men vi hadde lagt det ut på Underskog og litt sånt, og folk spredte det videre. Det var t-banekaos, folk strømmet til og vi hadde ikke apparat til å ta i mot massene. Det var skikkelig Woodstock-feeling, humrer Madsen.

Rundt 37 000 besøkte festivalen i 2006, og GranittRock hadde etablert seg som et av landets aller største festivaler.

- Vi ER Norges største rockefestival, konkluderer Madsen bastant.
- Men hva med Hovefestivalen?
- Hvor mange publikummere har Hove i snitt per dag? 16-17 000? Vi har 18 000, parerer han skråsikkert.

- Hadde ikke eksistert uten DumDum Boys

Rune Madsen mener DumDum Boys bidrag var uvurdelig for GranittRocks eksistens.

For det første «betalte» bandet nærmest for å spille på festivalen, de brukte mer på konserten enn de fikk i honorar. Det var sommerens siste konsert for Trondheimsrockerne, og de pøste på med lyseffekter og fyrverkeri for å gjøre det minneverdig. Dessuten fortalte de andre band om hvor kult det var å spille på Grorud, noe som førte til at Big Bang og Turboneger gjestet festivalen året etter.

Big Bang på GranittRock. Foto: Kyrre Vigestad / Flickr.com

Madsen rangerer DumDum Boys høyest når det kommer til GranittRocks absolutte høydepunkter, men trekker også frem Turboneger som en morsom konsert.

- Å høre tusenvis av barn og unge synge «I got erection» var jo en spesiell opplevelse. Man må ha litt humor. Men unga tåler rock’n'roll de, ler festivalgeneralen.

Fokus på barn og ungdom

GranittRock har i flere år hatt egen ungdomsscene, hvor up-and-coming band får prøve seg ved siden av de mer etablerte navnene. I 2010 har ungdommen tatt over scenen fullstendig, de både booker band og fungerer som crew.

- Dette er jo viktig for festivalens kontinuitet, og fungerer som rekruttering for folk som etterhvert kan ta over for oss gamlinga, kommenterer Madsen, som selv har passert 50 års-grensa.

GranittRock er et gratis og rusfritt arrangement, mye av hensyn til de lokale barnefamiliene.

- Rundt 20 prosent av barna i bydelen lever under fattigdomsgrensa, og familiene har ikke råd til dyre inngangsbilletter. Vi velger å være gratis, for å gi alle en sjanse til å komme.

Enormt dugnadsprosjekt

Rune Madsen anslår at han selv bruker 500-1500 timer i året på dugnadsarbeid i forbindelse med GranittRock. Den ideelle foreningen har en ledelsesgruppe på ti personer, som alle legger ned hundrevis av timer. I tillegg jobber 150-200 frivillige i dagene før og under selve festivalen.

Tidligere i år mottok GranittRock Oslos bys kunsterpris for 2009, som første rockefestival noensinne. Oslo Internasjonale Kirkemusikkfestival er eneste festival som tidligere har fått prisen.

- Det er en veldig æresbevisning, dette er noe Oslo kan være stolt av, sier festivalsjefen fornøyd.

GranittRock 2010

Årets festival går av stabelen 3. og 4. september, med artister som Sivert Høyem, Datarock, Valentourettes, Smoke Mohawke, Valkyrien Allstars og Skambankt.

Datarock og Sivert Høyem kommer til GranittRock 2010.

- Det er et veldig spennende program i år, for første gang har vi flere artister som ikke har spilt i Oslo i sommer.

På spørsmål om GranittRock får vel lite oppmerksomhet i pressen i forhold til størrelsen på festivalen, innrømmer Madsen at han synes det er litt skuffende. Men så kommenterer han med et lurt smil:

- Det er kanskje like greit. Det er ikke sikkert at vi klarer
40-50 000 publikummere.

Se flere Osloprofiler her >>