Julebord på Danskebåten

Et annerledes julebord
Stephen Ackles underholdt to ganger under det 24-timer lange julebordcruiset med Stena Saga. Her sammen med sin gitarist Joachim Svensen.
Foto: Erik F. Brandsborg og Trond Løkke

Julebordcruise med Stena Saga til Frederikshavn

Hvorfor ikke utfordre det tradisjonelle julebordet og prøve noe annet enn vanlig middag på restaurant? En tur med Stena Saga, eller Danskebåten, byr på god julestemning i form av underholdning, julebuffet og shopping. Vi tok årets julebord på en 24-timers sjøreise mellom Oslo og Frederikshavn.

Vi tropper mannsterke opp på kaien på Vippetangen en torsdag ettermiddag. Stena Saga ligger til lands og venter på å ta imot et stort antall nordmenn; sultne og danseklare, på dette TorsdagsCruiset over til Frederikshavn. Vi skal prøve ut et annerledes julebord, med bølgeskvulp, spillmaskiner, dans, livemusikk og shopping. 24 timer med gode opplevelser venter oss inne på cruisebåten.

Stena Saga er en kombiferge, som vil si at den brukes til å frakte passasjerer, biler og gods. Denne gangen er vi helt uten bil, og skal tilbake til Oslo neste dag – etter halvannen time i land i Danmark.

Maten ombord

TorsdagsCruiset er dedikert til avslappende underholdning og foredrag ombord på Stena Saga. For anledningen er det artist Stephen Ackles og dansebandet Framed som skal underholde oss utover i de små nattetimer. Men først skal vi spise julemat.

Bordene i buffeten er dekket med hvite duker, og vi blir vist til bordet etter å ha krysset oss av på gjestelisten i restauranten. Kjøkkenet byr på alt det en kan ønske seg av tradisjonell julemat; her står ribbe, pinnekjøtt, medisterkaker og pølser klart i varmdisken, samt kalde retter som eggerøre, laks, salater og kaker til dessert. Mannen bak spakene heter Lars-Mikael Wennersten og er kjøkkensjef på Stena Saga. Han har jobbet på båten i fire år, og vært kjøkkensjef i to av dem. Wennersten viser oss rundt i kjøkkenets store lokaler og forteller gjerne om maten de tilbereder.

- Her i storkjøkkenet blir ca 80% av all maten på båten laget, forteller han. – Det jobber fire stykker i den varme delen og fire i den kalde, i tillegg har vi fire mann i á La Carte-delen.

Wennersten forteller at han serverer opp mot 700 personer på en kveld, og at selv om norske båtgjester er kresne og flinke til å si fra, får han lite klager på maten.

Stena Saga har to tilbud til gjestene; én buffetmiddag og en á La Carte-restaurant. I á La Carte-delen serveres også en Brimi-meny, inspirert av Arne Brimi selv. Her kan man velge mellom ulike kjøtt- og fiskeretter, og kjøtt er ifølge kjøkkensjefen det absolutt mest populære. Ribbe og pinnekjøtt blir for tiden servert som julebuffet.

Hvor mye ribbe serveres til så mange båtgjester da?

- Det går ca. 1,5 tonn ribbe i uka, altså 5-6 tonn i måneden. Det samme med pinnekjøtt.

Buffeten byttes hver 6. måned, der 20% av menyen roteres og 80% går igjen fra gang til gang. Wennersten forteller at det gjerne serveres husmannskost til lunsjen, mens det ofte er grillet kjøtt og fisk til middag.

Stamgjester

Ombord på båten er det fullt av juleglade mennesker og god stemning preger overfarten. Det er lite sjø, og det er tydelig at det er flere enn bare Aktiv I Oslo som er på julebord.

Vår cruisevert heter Jeanette Prytz og har jobbet på Stena Saga i litt over et år. Hun forteller at båten har en god del stamgjester, og at de setter stor pris på gjester som velger å komme tilbake flere ganger på rad, gjerne flere ganger i uken.

- De bruker gjerne samme lugar og kommer igjen hver uke, opplyser hun.

Kjenner du igjen mange stamgjester her på båten?

- Å ja! Vi er venner og de legger meg ofte til på Facebook.

Dag går over i kveld og vi setter oss godt til rette i loungen i C-view for å få med oss kveldens underholdning på scenen, og de danseglade menneskene på parketten. Danskebåten er full av inntrykk og det er fortsatt mye for enhver smak å ta seg til. Tax-Free butikken er fortsatt åpen, baren er full av drinker og god musikk fyller oppholdsrom og lugarer på ferden.

Frederikshavn og foredrag om verdensrommet

Fredag. Selv om gårsdagens julebord er over, er ikke julecruiset over av den grunn. Frederikshavn ligger for våre føtter og selv om det er kaldt og tidlig på morgen (08.00), tar vi turen innom den lille, danske byen ved vannet. Her rekker man ikke så altfor mye på den halvannen timen man har til rådighet, og endel butikker er faktisk stengt. Men det viktigste for mange, nemlig billig kjøtt og alkohol, er selvsagt innen rekkevidde straks du er kommet av båten.

Fredagen på båten har også flere spennende begivenheter på plakaten. Foruten frokost og lunsj, består fredagsprogrammet alltid av spennende foredrag fra interessante personer i en egen sal.

Denne fredagen skal Erik Newth snakke om «De neste 50 år i verdensrommet». Newth er en frilansforfatter og formidler av naturvitenskap. Han er, for sikkerhets skyld, cand.scient med hovedfag i teoretisk astrofysikk. Han har funnet seg en spennende nisje og har ikke problemer med å fylle arbeidsdagene.

Foredraget han holder (og som vi overværer) handler blant annet om hvilke utviklingsmuligheter han ser for seg i romfarten, med tanke på teknologiske løsninger og muligheter for ressursutnyttelse i rommet. Dette er store tanker, og han er ivrig og optimistisk. Det er tydelig at han har dette foredraget godt under huden, og hans entusiasme er smittende.

- Salen er ikke akkurat stappfull av tilhørere, men dette var jeg forberedt på, så jeg tar det som en utfordring, forteller han.

Newth har holdt foredrag for alle tenkelige og utenkelige grupper. Men hvordan er det egentlig å holde foredrag på Danskebåten?

- Det positive ved å holde foredrag på Stena Saga, er at de som kommer er interesserte i temaet. På seminarer og konferanser er ikke alle like motivert, spesielt om jeg er siste punktet på programmet, medgir Newth.

Denne gangen holder han et konvensjonelt foredrag. Har han en skoleklasse for eksempel, legger han større vekt på spørsmål og dialog.

Erik Newt forteller oss at han ble far for ikke så lenge siden, og at han derfor benyttet turen over til å slappe av og sove ut. Han har også jobbet litt underveis, og forteller at han liker båter og er sjøsterk.

Kapteinbesøk

Fredag er vi i Aktiv I Oslo ekstra heldige, og får lov å komme opp å hilse på kapteinen, Tomi Gustafsson. Han møter oss utenfor kapteinslugaren, som ligger rett under broen, eller bryggen, som det heter på dansk. Kapteinen har samme utsikt som når man står på broen, med et kontor, soverom og oppholdsrom.

Oppe på broen er det en fantastisk utsikt (ikke overraskende), og en rolig, avslappet stemning. Kapteinen går for å hente kaffe og en boks med julekaker før vi setter oss ned i en sofa for å prate. Tonen er uformell, og han refereres til som Tomi av vår cruisevert Jeanette.

Tomi Gustafsson forteller oss litt om sine oppgaver ombord. Hans viktigste oppgave er sikkerhet, både for passasjerer og ansatte, og han holder avgangstalen over høyttalerne i hver havn.

Flere ganger i løpet av samtalen må han tenke seg om for å huske om vi er på vei fra Oslo til Fredrikshavn eller omvendt.

- Jeg kunne nok vært mer ute blant passasjerene, innrømmer kapteinen.

Tomi var 37 år da han ble kaptein, og det er relativt ungt. Han forteller at flere av stamgjestene har fått komme opp på broen for å hilse på, og at det er mulig for passasjerer å spørre om å få møte ham og se broen ved spesielle anledninger.

- På kveldene er jeg selv mer oppe på broen, og får derfor sjeldent med meg all underholdningen om bord.

Men hva spiser du og mannskapet på båten da?

- Vi slipper å spise julemat hver dag, da vi har vår egen kantine. Men vi får et skikkelig julemåltid hvert år, forsikrer han.

I julebordsesongen er mannskapet ekstra oppmerksomme på komfort, med tanke på været. De går gjerne fortere ut fjorden så de kan ta det med ro og kjøre mer langsomt resten av turen om det er en del bølger og vind. Kapteinen har selv aldri blitt sjøsyk på så stor båt, men har opplevd det i mindre båter ved høy sjø.

Julebordgjester i cella

Tomi avslører at det finnes 3 celler om bord for folk som lager bråk, går nakne i korridorene eller bedriver annen dårlig oppførsel ombord. Og han avslører at det visstnok var en person som havnet i cella den natta vi sov der.

- Vi har også måttet stoppe og vente flere ganger, på småbåter eller folk som bader i veien for oss ute i fjorden, opplyser han så.

Tomi Gustafsson er utdannet matros ved Sjømannsskolen, og har jobbet 36 måneder ombord som matros. Så tok han 4 års studier til Styrmannsbrev og nye 36 måneder om bord som styrmann, hvorav 12 måneder som overstyrmann. Deretter ble han Kaptein.

Bakemester og musikalsk konservator

Utover ettermiddagen blir det også servert deilig og avslappende musikk i loungen, fra både dansebandet Framed og artist Stephen Ackles. Sistnevnte spiller både egne og andres låter, og skaper en herlig stemning blant båtgjestene som har satt seg godt til rette med en drink eller øl i handa. Stephen Ackles imponerer de fleste med sin flotte stemme og helt fantastiske pianofingre. Han sitter, står, sparker vekk pianokrakken og sjarmerer publikummet sitt i senk. Noen synger med, mens andre ivrig fremmer ønske om låter.

Vi er så heldige at vi får en prat med Stephen Ackles inne på bakrommet etter to vel gjennomførte konserter dette døgnet. Vi møter han sammen med hans gitarist Joachim Svensen. Stephen Ackles har drevet som underholdningsartist i over 30 år, gitt ut 15 plater og holdt godt over 100 konserter i både inn- og utland. Han spiller både egenkomponerte låter og covrer andre artister og karakteriserer selv musikken sin som Roots-musikk.

- Jeg har mye å gjøre om dagen, for jeg holder på med en turné med Jul i Skomakergata også, forteller en blid og sliten Ackles backstage på båten. – Jeg spiller Bakemester Snipp.

Vi må trekke litt på smilebåndet, da kontrasten mellom rå rockeartist og bakemester i barneteater er nokså slående. Et multitalent her, altså.

Hvordan trives du her på Danskebåten da?

- Det er veldig koselig å underholde her, og publikum synes også det er koselig. Jeg har jobbet frem og tilbake på båten her i 20 år, blant annet med et Elvis-show og sammen med andre artister.

Stephen forteller videre at han føler seg som en priveligert mann som får drive som underholdningsartist i Norge. Han tar ikke seg selv særlig høytidelig, og spiller gjerne på ønske fra publikum. Én låt som stadig blir etterspurt, og som også ble etterspurt på Danskebåten denne kvelden, er «Great Balls of Fire».

Får du ofte spørsmål om denne?

- Jeg får spørsmål om «Great Balls of Fire» allerede i begynnelsen av hver konsert, ja. Publikum blir ganske skuffet om de ikke får den. Jeg spiller det meste jeg får spørsmål om, men ikke alt. Holder meg innenfor min sjanger, som er country, blues og Rock ´n Roll. Roots-musikk, forklarer han.

Vi lurer på hva Stephen liker best; Å spille egne låter eller covre andre?

- Det er gøyere å covre andre enn å spille eget materiale. Jeg blander gjerne egne ting sammen med mine favoritter i showene mine. Publikum gir jo trampeklapp om de er fornøyde, så jeg skjønner fort hva som funker.

Entertaineren fortsetter med å sitere Carl Perkins, mannen bak låta «Blue Suede Shoes»:

- Han sa: «Det som er så hyggelig for oss som skapte den musikkformen, er at deres generasjon fortsetter å gjøre vår musikk». Jeg blir en slags musikalsk konservator.

- Og aprops publikum, hvordan er publikum på Danskebåten i forhold til andre steder?

- Danskebåten har jo et typisk voksent publikum, særlig i midtuka. Og det vet jeg, så jeg legger jo opp til det, for man er jo en entertainer. Jeg er ikke så full av meg selv at jeg bare gjør min egen greie. Jeg hører på publikum og tar imot ønsker uansett.